By Brianna Abbott and Jared S. Hopkins
Dec. 26, 2023
최근에 방사선종양학과에 관심이 부쩍 많아져 암을 치료하는 방법에 알아보려고 하던 도중에
마침 이 기사가 나의 호기심을 해결시켜주는 촉매 역할을 해줄 것이라 생각해 읽어보았다.
기사 내용
면역항암치료(immunotherapy)는 최근 제약시장에서 정말 핫한 암의 치료법인데,
이것의 문제점은 몇몇 환자들이 필요한 양보다 더 많이 먹게 되는 경우가 발생하여
약물에 대한 부작용에 더 많이 노출되고, 많은 비용을 부담지게 된다는 것이다
하지만 거대한 제약회사들은 약을 덜 쓸 수 있는 지에 대한 연구에는 투자를 하지 않고 있기에
시카고 대학의 종양학자인 Dr. Mark Retain가 이에 대해 연구하였고,
실제로 많은 환자들이 불필요한 약물 복용을 줄임으로써 약물의 부작용과 비용문제를 어느 정도 해결할 수 있음을 밝혔다.
암의 정의와 치료 방법
여러 가지 사이트에서 암의 정의와 치료 방법에 대해 읽어보고 내용을 간단히 정리해 보았다.
암이란? (출처: 분당서울대학교병원 종양내과센터)
우리 몸의 세포가 여러 원인으로 인해 정상적으로 분화하지 않고, 계속 성장하는 것을 종양(tumor)라고 하며 종양에는 양성종양과 악성종야이 있다. 이 중 악성종양을 암이라고 한다. 암세포는 세포가 정상적으로 분화되지 않고 성장이 조절되지 않으며, 주위 조직으로 침투(침윤)하고, 멀리 떨어져 있는 조직으로 펴저나가 성장(전이)하는 특징을 가지고 있다.
암치료
암 환자의 치료는 크게 적극적 암 치료와 완화 의료의 2가지로 나뉜다.
적극적 암 치료는 암 덩어리를 없애거나 줄이고, 암세포를 죽이기 위한 치료이다.
크게 수술치료, 항암제, 방사선치료가 있다.
이 중 항암제에 대해 용어와 분류가 머리 속에서 제대로 정립되지 않아서 이를 정확히 알아보고자 한다.
1. 1세대 화학요법: 화학항암제 또는 세포독성항암제
2. 2세대 화학요법: 표적항암제 -> 암세포만 특이적으로 공격하도록 개발됨
3. 3세대 화학요법: 면역항암제 -> 환자의 면역 세포들의 활성을 조절해서 암을 스스로 제거할 수 있는 환경을 만들어줌
4. 4세대 화학요법은 현재 활발히 연구되고 있어 아직 정립이 안 되어있지만 다음과 같은 방법이 후보로 존재하고 있음
1) 대사항암제
2) ADC(항체-약물 접합체)
3) 유전체기반 항암제
4) 나노항암제
*우리나라에서 많은 글들이 화학항암요법이라는 카테고리 안에 면역항암제를 넣던데, 구글링을 해 본 결과 chemotherapy와 immuntherapy는 다른 범주에 속하고, chemotherapy는 전통적인 항암제인 세포독성항암제를 뜻한다. 우리나라에서는 면역화학요법을 면역요법과 혼동해서 쓰던데, 면역화학요법은 immunotherapy와 chemotherapy를 병용해서 쓰는 것이지 immunotherapy 그 자체를 뜻하는 것이 아니다. 왜 이런 개념을 혼동해서 만들어 놓았는지 모르겠다.*